Un meteorite raro che ha sfondato il tetto di una casa nel New Jersey conserva tracce chimiche primitive che possono aiutare a comprendere come i corpi spaziali abbiano fornito ingredienti utili alla vita sulla Terra. Analisi della sua chimica mostrano la presenza di fluidi salini antichi, composti organici e aminoacidi — i mattoni delle proteine. Per “composti organici” si intendono molecole a base di carbonio comuni nelle reazioni chimiche della vita; gli “aminoacidi” sono piccole molecole usate dagli esseri viventi per costruire proteine. Il meteorite proviene da un asteroide primitivo, cioè un frammento di corpo celeste poco alterato rispetto alla sua formazione, il che rende la sua chimica relativamente «pristina» o intatta. I fluidi salini indicano che, nel passato dell’asteroide, sono avvenute reazioni chimiche in presenza di acqua o soluzioni salate, condizioni favorevoli alla sintesi di molecole organiche complesse. Questi risultati non dimostrano che la vita sia nata nello spazio, ma suggeriscono che meteoriti di questo tipo potrebbero aver fornito alla Terra primitiva alcuni dei componenti chimici necessari per l’emergere della vita, offrendo così nuovi indizi per ricerche future.
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Fonte originale: sciencedaily.com
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